Emmylou Harris slipper her oppfølgeren til kritikerroste All I Intended To Be fra 2008. Hard Bargain består av elleve nye låter helt eller delvis skrevet av Emmylou selv, samt to coverlåter – tittelsporet er lånt fra Ron Sexsmith, mens “Cross Yourself” er ført i pennen av albumets produsent, Jay Joyce (Cage The Elephant, Patty Griffin). Den alltid elegante Nashville-dronningen leverer nok en gang stilsikre og vakkert instrumenterte sanger hvor hennes formidable vokal får god plass til å utfolde seg. Tekstene er ofte selvbiografiske, med det vakre åpningssporet “The Road” – hvor hun synger om sitt forhold til Gram Parsons – som et av høydepunktene. Utrolig nok er albumet innspilt med bare tre personer i studio. Harris, produsent Joyce og multiinstrumentalist Giles Reeves trakterer samtlige av albumets instrumenter, og sammen skaper de et svalt, men også frodig, lydbilde.